Расскажите, что знаете вы. Насколько я оказалась права? Он освободил руку из ее пальцев.
Оно умерло много лет назад. Он вернулся на диван и взглянул на часы. И не собираюсь отвечать. Он уставился на свои руки, поворачивая их так и эдак. Впрочем, кажется, больше нет смысла скрывать от вас правду. Слишком поздно, а кроме того, это уже ничего не изменит. Он пожал плечами и жестом пригласил ее сесть рядом. Я собираюсь рассказать вам самую невероятную историю, какую вы когдалибо слышали.
Сесть с ним рядом она не пожелала, что его, похоже, позабавило. Вместо этого она села в то же кресло, что и в прошлый раз. Стиснув руки на подлокотниках и скрестив ноги, она молча ждала. Ред провел языком по губам и уставился в пространство.
Их интересовало поведение масс. Сколько акров засевали пшеницей и кукурузой. Сколько миль железнодорожного полотна было построено. Тогда, во второй четверти прошлого века, сбор данных был самым модным занятием. Они собирали всевозможные цифры, касающиеся народонаселения, климата, торговли, бедности, образования, преступности чего угодно. Ред нарисовал в воздухе кривую. Он нахмурился и немного помолчал.
Они разработали теории, объясняющие то, что они видели. Их прогнозы не всегда оказывались верными. Иногда они делали просто смехотворные ошибки. В конце концов, это было совершенно новое направление, и данные были не всегда надежными, а их знания слишком поверхностными.
Но они работали настойчиво. Каждый раз, когда предсказание не сбывалось, они возвращались назад и заново изучали свои модели, пытаясь понять, что в них было упущено. Спустя несколько десятков лет их результаты стали куда более точными. Но для этого нужно было время.
